Ο τρόπος με τον οποίο συνταγογραφούνται τα αντιβιοτικά μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Γιατί είναι κατάλληλα για κάποιες περιπτώσεις ενώ για άλλες δεν ενδείκνυνται; Τα αντιβιοτικά είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά και συχνά σωτήρια στη θεραπεία ορισμένων μολυσματικών ασθενειών. Ωστόσο, δεν μπορούν να θεραπεύσουν όλες τις ασθένειες και μερικές φορές μπορεί να προκαλέσουν ακόμη και σημαντικά ιατρικά προβλήματα. Επομένως, είναι ζωτικής σημασίας να λαμβάνονται σωστά.

Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης έχουν δει να προκύπτουν ατυχείς επιπλοκές από ακατάλληλη χρήση αντιβιοτικών και, ως εκ τούτου, αποφεύγουν τη χρήση αυτών των ισχυρών φαρμάκων εάν δεν είναι απαραίτητα. Τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται όταν ενδείκνυται, αλλά δεν χρησιμοποιούνται για τη καταπολέμηση μιας ιογενούς λοίμωξης. Αν και είναι δελεαστικό για τα άτομα να αναζητούν μια γρήγορη και εύκολη θεραπεία όταν είναι άρρωστα, τις περισσότερες φορές τα αντιβιοτικά δεν είναι η απάντηση.

Τα αντιβιοτικά καταπολεμούν βακτηριακές (όχι ιογενείς) λοιμώξεις:

Τα αντιβιοτικά είναι συνήθως αποτελεσματικά κατά των βακτηρίων αλλά όχι κατά των ιών. Επομένως, τα αντιβιοτικά δεν βοηθούν σε ιογενείς ασθένειες όπως η μονοπυρήνωση, η γρίπη και το κρυολόγημα. Μελέτες έχουν δείξει ότι η συντριπτική πλειονότητα των μολυσματικών ασθενειών σε ασθενείς νεαρούς ενήλικες ασθενείς είναι ιογενείς και όχι βακτηριακές λοιμώξεις. Ακόμη και η βρογχίτιδα είναι πιο συχνά ιογενής σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Αν και οι ερευνητές προσπαθούν να αναπτύξουν νέες κατηγορίες φαρμάκων για την καταπολέμηση των ιογενών ασθενειών, λίγα φάρμακα είναι επί του παρόντος διαθέσιμα.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν κλινικό ιστορικό, ιατρική εξέταση και εργαστηριακές εξετάσεις για να διακρίνουν μεταξύ ιογενών και βακτηριακών λοιμώξεων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλλιέργειες από το λαιμό, τα πτύελα, τα ούρα, το αίμα ή το τραύμα για την αναγνώριση των βακτηρίων μαζί με την ευαισθησία του ασθενούς στα αντιβιοτικά. Αυτές οι πληροφορίες βοηθούν τον κλινικό ιατρό να επιλέξει ένα αντιβιοτικό που θα είναι αποτελεσματικό.

Οι επιπλοκές της χρήσης αντιβιοτικών περιλαμβάνουν:

⇒ Αλλεργικές αντιδράσεις: Μπορεί να αναπτύξετε αλλεργία ανά πάσα στιγμή, ακόμα κι αν έχετε χρησιμοποιήσει με ασφάλεια το συγκεκριμένο αντιβιοτικό στο παρελθόν. Η προηγούμενη χρήση δεν αποτελεί εγγύηση ότι ένα άτομο δεν θα αναπτύξει αλλεργική αντίδραση. Οι περισσότερες αλλεργικές αντιδράσεις στα αντιβιοτικά είναι σχετικά μικρές και αφορούν δερματικές αντιδράσεις. Ωστόσο, περιστασιακά εμφανίζονται απειλητικές για τη ζωή αλλεργικές αντιδράσεις που περιλαμβάνουν πρήξιμο του λαιμού και δυσκολία στην αναπνοή. Εάν νομίζετε ότι έχετε αλλεργική αντίδραση, σταματήστε να παίρνετε το φάρμακο και επικοινωνήστε με τον κλινικό σας γιατρό.

⇒ Επίδραση στην ισορροπία του σώματος: Τα αντιβιοτικά δεν μπορούν να διακρίνουν μεταξύ των φυσιολογικών βακτηρίων του σώματος και των βακτηρίων που προκαλούν τις ασθένειες. Το αποτέλεσμα είναι συχνά μια διαταραχή στη φυσική ισορροπία των μικροοργανισμών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή διάρροια ή, πιο συχνά, σε κολπίτιδα στις γυναίκες. Άλλες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από τις παρενέργειες ορισμένων αντιβιοτικών, όπως σοβαρές γαστρεντερικές διαταραχές, ευαισθησία στον ήλιο και αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα.

⇒ Βακτηριακή αντοχή: Πολλοί θεωρούν λανθασμένα ότι οι άνθρωποι μπορούν να «συνηθίσουν» ένα αντιβιοτικό. Αυτό δεν συμβαίνει, ωστόσο, τα βακτήρια μπορούν να αναπτύξουν αντοχή σε ένα αντιβιοτικό. Όσο περισσότερα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται, τόσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση. Ορισμένα βακτήρια είναι ανθεκτικά σε όλα τα γνωστά αντιβιοτικά. Η αντίσταση στα αντιβιοτικά αποτελεί πλέον μια σημαντική ανησυχία σε ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες όπου τα αντιβιοτικά είναι διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή. Σε χώρες όπου η χρήση αντιβιοτικών είναι περιορισμένη, τα βακτήρια είναι πιο ευαίσθητα στα αντιβιοτικά.

Συμβουλές για τη χρήση αντιβιοτικών:

→ Πάρτε το αντιβιοτικό σας σύμφωνα με τις οδηγίες του κλινικού ιατρού ή του φαρμακοποιού σας.

→ Πάρτε ένα αντιβιοτικό μέχρι τέλους.

→ Πάρτε ένα αντιβιοτικό μόνο για την πάθηση για την οποία έχει συνταγογραφηθεί.

→ Ορισμένα αντιβιοτικά μπορεί να αλληλεπιδράσουν με τρόφιμα ή άλλα φάρμακα ή μπορεί να σας κάνουν πιο ευαίσθητους στο ηλιακό φως ή να προκαλέσουν ζάλη. Συμβουλευτείτε τον κλινικό ιατρό ή τον φαρμακοποιό σας εάν δεν είστε σίγουροι για τέτοιες αλληλεπιδράσεις.

→ Ειδοποιήστε τον κλινικό ιατρό ή το φαρμακοποιό σας για τυχόν νέες ιατρικές καταστάσεις που προκύπτουν κατά τη διάρκεια της αντιβιοτικής θεραπείας.

→ Ποτέ μην μοιράζεστε αντιβιοτικά με φίλους ή συγγενείς.

→ Μην παίρνετε ληγμένα αντιβιοτικά.